经过湾区各城市市中心，不会错过大型正方的乐高式公寓大楼，外观明亮、多颜色镶版建筑，耸立在市中心街道与郊区道路。民众可能有疑问，为何湾区新盖的公寓建筑都看起来一样？住房与建筑专家指出，原因包括愈趋严格的建筑规范、地方对开发计划要求、高涨的建筑成本，以及越来越需要尽可能将多个住房单位放置在一个建设开发项目的要求。
千篇一律的新建筑项目，被部分人士批评「丑陋」或「没有灵魂」，或称之「高档化建筑」，无论是豪华公寓大楼或低收入住房项目，设计皆大同小异。随着湾区计划在未来十年内增加数十万个新多户住宅单位计划，以缓解日益严重的住房短缺问题，大型而无变化的建筑设计，可能会更加普及。
柏克莱加大建筑学教授柯里奥(Mary Comerio)表示，即使是最高端的建筑，看起来也一样，其为普通公司设计、或是知名建筑师操刀，并不重要。她指出，实际上，可在预算内满足开发商需要目标的条件有限。
根据人口普查数据，在过去四年中，开发商为超过1000个多户住宅项目申请建筑许可。其中许多是所谓「五合一」(5-over-1)开发项目，约为五层楼的木造结构建筑，第一层则是混凝土材料、可用做零售空间。这种设计在全国各地城市都很热门，部分原因是使用木材作为具有成本效益的建筑材料，同时可遵守建筑法规。
总部位在屋仑的开发商「oWow」首席执行官哈伯(Danny Haber)表示，今日开发商很少能追求20年代与30年代蓬勃发展的独特设计，当时被认为是美国建筑高峰时期之一。相反的，现今建商必须专注在最大化住房单位数量、以抵销高建筑与融资成本，因此导致重复性的设计项目。
专家表示，最重要的是，任命官员组成的城市设计审查委员会，通常缺乏专业知识或建筑训练，有时会在签核项目之前做出不智的设计决定，例如要求不搭配的颜色、强调以此提供新建案变化。即便如此，在巴洛阿图与圣荷西设计约六个可负担住房开发项目的建筑师奎格立(Rob Wellington Quigley)表示，他在南湾合作过的开发商都支持他提出更具特色的设计。
城市评论人士经常抱怨低收入住房设计未能符合社区特点。但柯里奥认为，通常无法采取任何措施，安抚那些反对可负担项目者。他强调，缓解湾区可负担住房危机，应该优于任何具体设计问题。
根据非营利组织「加州住房伙伴」(California Housing Partnership)数据，湾区超过20万7800户低收入租房家庭，需要可负担住房。一名曾是无家可归居民透露，建筑设计美学几乎不是一个考量问题，因为他们已经流浪街头太长时间了。
购屋时如果把讨价还价的技巧运用在房屋价格以外的项目上，运气好省上万八千元也不在话下。
房屋的价格固然很重要，尤其在贷款利率不断上升时，但由于某些地区的房市仍然炙手可热，希望通过谈判降低屋价的买家可能会失去竞标的机会。
财务顾问和房产经纪人表示，在某些市场，买家应该把更多精力放在谈判其他的费用上，即使万物皆涨的情况下，与搬家公司、贷款机构和公用事业讨价还价，能够省下不少的钱。
贷款利率
财务顾问表示，能够省下大钱的往往是四处比价以及与银行谈判贷款利率。根据房屋网站Zillow的一项调查，约72%的潜在买家没有四处比价，也没有找到最适合自己财务状况的贷款。
根据房地美（Freddie Mac）研究2010年至2021年的案例，借款人向两个不同贷款机构申请时，利率平均可减少0.10个百分点。2022年的前11个月，平均贷款利率以40年来最快速度增长并超过7%时，同样的情形，平均利率可减少0.20个百分点。
以40万美元的房价为例，买家首付20%，目前贷款利率从6%到7%左右，在30年内，利率6%和7%的差别，加起来可节省约75,000元利息。
要求免除某些费用
加州圣塔巴拉的财务顾问席德瑞斯（Shane Sideris）说，由于房屋贷款量比一年前大幅下降，许多贷款机构为争取业务，可能愿意免除某些费用。担任贷款经理的辛杜嘉（Aniva Hinduja）说，可以协商的费用包括准备和办理贷款的初始费用（origination fees）、手续费和贷款申请费。她说，多数贷款机构在借款人提交申请前会估算一笔费用。
辛杜嘉说，这笔费用可能达到贷款总额的1%到2%，若贷款机构可考虑免除一些费用，将不无小补。例如，一笔40万元的贷款，可能要支付高达8000元给贷款机构。
降低搬家费用
贷款利率上扬让房市交易冷却，连带搬家计划也受到影响。富国银行(Wells Fargo)咨询部主任欧文(Emily Irwin)说，这可能使一些搬家公司的报价更好谈判。
根据房产网站Realtor统计，在地的搬家费用平均为1250元，长途搬家费用则略低于5,000元（以两到三室的房屋、1,000英里计算）。
欧文表示，至少要向三家搬家公司询价，让搬家公司在对房屋和物品进行估算后以书面提供报价。她说，搬家公司通常会收取固定费用或按小时收费，如果是按小时收费，一定要问清楚估计的小时数，并要求在合同中列出上限，以便知道最高的费用。
减少费用的方法
一旦入住房屋，维护的费用就会迅速增加。财务规划师科斯塔（Cheryl Costa）说，要想办法削减这些开支。为了换取约10%的折扣，比如在草坪上挂上了园艺师的宣传招牌，每年春天和秋天，都会在院子挂上一周左右。比如与邻居们合作，铺设车道和房屋粉刷等享受团购价格。金融理财顾问罗斯曼（Rossman）通过为制造商撰写消费评论，在购买浴缸时便省下了1,000元。
