现在,赴美进行房产投资的中国人越来越多了,但由于经验不足和对美国房产市场的陌生,他们可能会遇到许多法律方面的问题和风险。总的说来,中国人投资美国房地产市场有以下几个法律问题:所购买不动产风险、政府许可风险、环境风险、劳工风险、土地买卖、施工管理等。

所购买不动产风险
1. 财产范围
对于所要购买的不动产区分不同情况,中国投资人应确认相关的物业财产范围和产权情况。例如,如果购买的是商场或酒店,所需要确认的财产范围不仅包括相关土地和地上建筑,还应包括建筑内的设备设施、与该商业物业经营相关的证照、客户名单等商业秘密、测绘图纸或其他无形资产。如果购买的土地用于开发,则可以要求卖方给予必要的可研调查期,以便对土地相关情况作更详尽的调查,以确定是否适合作符合相关目的的商业开发。
2. 产权调查
中国投资人应对所要购买的不动产物业进行相关的产权调查,确认是否存在产权瑕疵。产权调查可由产权调查公司进行,通过搜集当地政府备案的相关房地产公开信息,包括房地产历次交易的产权变更记录是否连续完整,是否存在抵押权、地役权或其他产权瑕疵,是否附有相关债务或者欠缴税费等,最终形成相关地产的产权调查报告,罗列相关发现的产权瑕疵或其他问题。
3. 物业检查
中国投资人应聘请专业人员对所购买的不动产物业进行仔细的检查,包括物业建筑结构、管道设施、供冷供热供电供水系统、是否存在环境风险(例如石棉、白蚁、管道泄漏等)。
政府许可风险
1. 区划许可
在美国从事房地产开发应注意符合区划相关的法规要求。中国企业投资美国房地产开发,首先需要就项目制定总体规划,包括总平面设计和建筑物的初步设计,报市政当局批准。中国房地产开发商应注意与当地居民沟通,做好相关公关工作,不要简单认为和当地市政当局打好交道就可以了,不要按照在国内的思维模式先拿到地再说,如果项目未得到当地居民的支持,很可能导致项目无法进行和投资失败。
2. 建筑许可
除了区划许可,开工前还需要申请建筑许可及其他开工前需要报批的各种许可,包括市政许可、给水排水许可、消防许可、历史文物许可及其他许可等。相关项目建筑设计应符合有关建筑法规标准 (Building Codes) 的要求,如建筑材料要求、卫生设施、配电设施、防火标准等等。

获得建筑许可的时间要看各地方政府的规定,涉及环境问题时可能会较长。例如美国可出售开发的岛屿获得建筑许可的手续就会比较复杂,耗时可能达10年甚至更长,有没有建筑许可的岛屿售价也差距很大。在获得建筑许可并交纳相关税费后,才可以开工建设。
环境风险
在美国购买不动产物业,尤其是购买土地用于房地产开发时,应注意相关的环境风险并需要进行相关的环境评估,审查相关环境许可证照是否有效,是否存在违反环境法规而导致产生环境责任的行为,是否存在为满足相关环境要求而需要进行的投入或开销。如果购买的地块在环境保护敏感地区,如野生动物栖息地或湿地等地区,未经许可是不得砍伐任何林木或者破坏地表植被的,而这可能对房地产开发的工程进展带来严重影响。
劳工风险
美国的建筑工人属于蓝领工人,与中国的建筑工人不同,他们的收入不低于白领,甚至会更高,享受固定的工作时间和假期安排,其权益受美国法律和工会组织的保护,应避免随意延长工作时间或延迟发放工薪。在美国,很多工人加入工会组织,由工会代表工人同企业谈判集体雇佣合同,谈判内容包括工资、福利待遇、工作时间、辞退条件和遣散费等。工会可以组织工人罢工,或者在签订或续签劳动合同时要求较高的工薪福利。
土地买卖
中国开发商购买美国土地用于开发,需要和美国土地业主签订《土地买卖协议》,并要求在满足交割条件的情况下再进行交割。这些交割条件包括产权公司出具产权报告和或产权保险,测绘地图和图纸已提交,土地等级证明和其他相关证明文件已提交等。如果存在银行贷款,开发商企业还需要和银行签订《土地贷款协议》,在存在担保或抵押的情况下,地契和产权保险文件会交由贷款银行。
施工管理
美国的施工管理体制由开发商、承包商和监理工程师三方组成的管理体系组成,通过招标承包制,选择承包商和签订合同。与国内不同的是,国内的建筑商作为乙方常处于谈判弱势地位,常存在垫资开工的现象,而在美国建筑商和开发商处于平等的地位,一般不存在垫资干活的现象。
房贷利率在上升,全国房市显然正降温,但在某些都会区如纽约州水牛城及康乃狄克州哈特福(Hartford),房屋库存逼近史上最低,新建房屋也不多;专家表示,全国房屋库存量低,是因2020、2021年的房贷利率低,现在飙了近一倍,那两年购屋屋主可不愿卖掉现有房屋,然后以远高得多的利息买新屋。

“时代”(Time)杂志报导,房屋库存自2008年经济大衰退以来,一直往下掉;投资人四处购屋,加上更多上年纪的人决定留下来养老,是两大原因。
有些房市分析师预测,随着建设公司急忙地盖好新屋,房屋库存会开始上升;但根据房地产中介商Redfin集纂的数据,一些新建房屋不多的都会区,库存屋快逼近史上最低。
在哈特福,去年12月推上市的所有房屋只要1.4个月就卖光;做房地产仲介23年贝姬‧柯拉迪斯(Becky Koladis)表示,自己从没想过会见着购屋需求如此孔急,简直没多少可挑。
依Redfin数据库,哈特福自2021年中段以来,房屋去化率一直不到两个月;但相形之下,在2019年2月去化率为5.9个月。过去几十年,专家认为供需平衡的住居市场的去化率在4到6个月之间;Redfin首席经济学者费尔魏瑟(Daryl Fairweather)表示,但那种状况自上次房市触底以来就看不到了。
全国房屋库存如此之低,首因是许多屋主牢守2020、2021两年史上最低的购屋利率;房地美(Freddie Mac)表示,房贷利率此后窜升,到3月9日30年期固定息房贷来到6.7%,相形一年前增加近一倍。如此意味以低利率购屋或转房贷的屋主不愿出售自家房子,再用远高得多的利率买另一户。
库存低,让挑买房屋过程变得比寻常时节更痛苦,心中五味杂陈,原因在买家发现可以选的实在不多。他们必须抉择要付高价买库存里现可购到的成屋,还是要等;可是这一等只怕要很久。

Redfin数据指出,全国人口最密集的100个都会区当中,库存量最低的是纽约州罗彻斯特(Rochester),为1.2个月;纽约州水牛城1.4个月;宾州艾伦镇(Allentown)1.5个月。