在美国的几乎每个角落，人们都在抱怨房价太高了。那么为什么美国的房子这么贵呢？尽管全美各地房地产市场具有很强的地方性，但也存在共性。其中最重要的就是：住房需求持续增长，而供应短缺变得越来越严重。简而言之，房子贵就是因为房子太少，不够住了。

专家普遍认为，导致住房短缺的最大原因是新房建设量长期不足。2008年金融危机后，美国的住房建设活动大幅下降。在房价泡沫破裂前，建筑公司曾大规模建房，但当信贷紧缩和失业率上升时，市场上出现了大量滞销房源，导致新房建设大面积停滞。疫情之后，情况出现反转。然而至今，房屋建设仍未赶上需求增长的步伐。

2021年，美国全国房地产经纪人协会（National Association of Realtors）的一项研究显示，从1968年到2000年，美国平均每年建造150万套住房。而由于房地产泡沫，从2001年至2020年，年建房平均数下降至122.5万套，这导致20年间的总缺口达到550万套。那么为何建筑商没有加快建房步伐？一个主要原因是劳动力短缺。根据哈佛住房研究联合中心的数据，从2007年至2024年，美国建筑业工人数量减少了约100万名。此外，地方政策和法规也对住房供应带来了巨大的影响。比如，当城市或城镇颁布政策，禁止建设除独立单户住宅以外的任何房屋，或者要求新建住宅必须配备一定数量的停车位，以及其它建筑法规时，住房供应量就会被限制。研究表明，由于地方性法规，美国大约少建了2000万套住房。与此同时，近年来，主要用于出租的投资者购房比例也在上升。根据房地产数据提供商CoreLogic的数据，在疫情前的几年里，投资者购房占比在15%至20%之间，而这一比例在2024年1月达到29.8%的历史最高点。当然，房价上涨的主要原因还是住房需求的持续增长。其中最关键的是千禧一代（1981年至1996年出生人群）购房需求的增长。在2023 年，千禧一代购买了所有房屋的 38%，是按年龄划分的最大购房者群体。此外，美国全国住宅建筑商协会（NAHB）的分析显示，在新冠疫情期间，美国年轻人成家购房的速度达到了十年来的最高水平，这进一步推高了住房需求。总而言之，美国的高房价主要是由住房供应短缺所导致的。造成这种所谓的“僧多粥少”情况的原因包括：新房建设量长期不足、建筑业劳动力短缺、地方政策限制，以及投资购房增加等等。