在美国的几乎每个角落，人们都在抱怨房价太高了。那么为什么美国的房子这么贵呢？
尽管全美各地房地产市场具有很强的地方性，但也存在共性。其中最重要的就是：住房需求持续增长，而供应短缺变得越来越严重。简而言之，房子贵就是因为房子太少，不够住了。
专家普遍认为，导致住房短缺的最大原因是新房建设量长期不足。2008年金融危机后，美国的住房建设活动大幅下降。在房价泡沫破裂前，建筑公司曾大规模建房，但当信贷紧缩和失业率上升时，市场上出现了大量滞销房源，导致新房建设大面积停滞。疫情之后，情况出现反转。然而至今，房屋建设仍未赶上需求增长的步伐。2021年，美国全国房地产经纪人协会（National Association of Realtors）的一项研究显示，从1968年到2000年，美国平均每年建造150万套住房。而由于房地产泡沫，从2001年至2020年，年建房平均数下降至122.5万套，这导致20年间的总缺口达到550万套。
那么为何建筑商没有加快建房步伐？一个主要原因是劳动力短缺。
根据哈佛住房研究联合中心的数据，从2007年至2024年，美国建筑业工人数量减少了约100万名。
此外，地方政策和法规也对住房供应带来了巨大的影响。比如，当城市或城镇颁布政策，禁止建设除独立单户住宅以外的任何房屋，或者要求新建住宅必须配备一定数量的停车位，以及其它建筑法规时，住房供应量就会被限制。
研究表明，由于地方性法规，美国大约少建了2000万套住房。
与此同时，近年来，主要用于出租的投资者购房比例也在上升。根据房地产数据提供商CoreLogic的数据，在疫情前的几年里，投资者购房占比在15%至20%之间，而这一比例在2024年1月达到29.8%的历史最高点。
当然，房价上涨的主要原因还是住房需求的持续增长。其中最关键的是千禧一代（1981年至1996年出生人群）购房需求的增长。在2023 年，千禧一代购买了所有房屋的 38%，是按年龄划分的最大购房者群体。
此外，美国全国住宅建筑商协会（NAHB）的分析显示，在新冠疫情期间，美国年轻人成家购房的速度达到了十年来的最高水平，这进一步推高了住房需求。
总而言之，美国的高房价主要是由住房供应短缺所导致的。造成这种所谓的“僧多粥少”情况的原因包括：新房建设量长期不足、建筑业劳动力短缺、地方政策限制，以及投资购房增加等等。
新移民或者刚到美国的人，会发现在美国房屋的主要建材和国内差别很大，国内都是钢筋水泥混凝土，而美国通常都在木质房屋。不禁产生这样的疑问：木质的房子结实吗？没有质量上的隐患吗？
美国房子为什么都是木质的，质量好吗，如何防火防震，寿命多久，类似这样的很多问题让初涉美国置业的华人感到不解。今天，我们就来说说，到底木质房屋有怎样的优势。
经久耐用
木质结构房屋的第一个优点就很出乎意料。北美木结构的别墅是现代房屋结构中最经久耐用的结构之一，能历经数代人居住而使用状况良好。在美国，目前有95%的居民居住在木结构的别墅中。在美国一百年以上的木房子到处可见，保养得当一样完整无缺，年代最久远木结构住宅可以追溯到18世纪。而中国北京的故宫等皇家木结构和砖木结构建筑亦经历数百年。
防火耐火
第二个优点也很出乎意料，就是耐火。木质不是最易燃的吗？怎么会耐火呢？那是因为在房屋建造的过程中，木结构都采用了结构上的全封闭的耐火石膏板装修，这一墙体组合耐火能力极强。石膏板不仅能自然调节室外内的湿度,住在木结构别墅里感觉就犹如四季如春，冬暖夏凉，自然十分舒适。木材的平衡含水率在19%以下时，虫子就不能存活，而用来建造木结构别墅的木材的平均含水率只有17％，并且在地基处使用屏障系统——防腐材料、挡虫网、周边喷洒药物等来阻隔白蚁的入侵，令家居远离这些小虫的侵扰。
抗震功能强
木结构韧性大，且因木结构别墅的箱式结构将力均分，自身结构轻，又有很强的弹性复位性，对于瞬间冲击荷载和周期性疲劳破坏有很强的抵抗能力，所以在大地震中吸收的地震力小，结构在基础发生位移时可由自身的弹性复位而不至于发生倒塌。
在美国洛杉矶的大地震中，木结构别墅或是稍微变形而决不倒塌。即使在强大的地震力下，木结构别墅被整体推前了数米或地震力使其抛离了基础，仍完好无散架。由此证明了木结构别墅在各种极端的负荷条件下，其结构的抗地震稳定性能和结构的完整性。
日本政府在神户大地震后明令所有的民用住宅必需采用北美的木结构别墅，同时在日本国实施了JAS的建筑标准，所以在所有结构中木结构建筑具最佳抗震性。日本JAS标准：是基于日本农林水产省制定的《关于农林物质标准化及质量标识正确化的法律》(简称“JAS法”)所建立的对日本农林产品及其加工产品进行标准化管理的制度，是日本农林产品最高级别的认证。任何在日本市场上销售的农林产品及其加工品都必须接受JAS制度的监管，遵守JAS制度的管理规定。
用现代的建筑材料对木结构的别墅进行内外装修，对别墅的木结构实行完善的保护（例如用呼吸纸包裹木结构的外表面，使结构中的湿气能顺利排出，又避免外界的雨水不能侵入内部结构，外露的木结构进行必要的防腐处理等），已使木结构别墅的保用寿命达到70年以上。木结构的别墅有结构轻，抗沉降，抗老化的优势。
防电隔热，天然空调
木材是很好的电绝缘体，具有低传导性。在同样厚度的条件下，木材的隔热值比实心砖墙的住房要高三倍，比标准的混凝土高16倍， 比钢高400倍，比铝高1600倍。加之木结构别墅内部由石膏板、玻璃棉等热的不良导体的构成，使木结构别墅成为一个相对密封的空间，受外界气候影响很小。所以，木结构别墅好像一座天然的空气调节器，合理的设计与布局，适量吸收太阳光线，住在木结构别墅里感觉就犹如四季如春，冬暖夏凉，自然十分舒适。
低碳环保
混凝土一次成型，拆了就是建筑垃圾，还是不可分解的建筑垃圾。木质就不一样了，首先木材本身就是环境友好材料，没有环境污染，就算房子以后被拆了丢弃，木材在土壤里也没有污染，而且还能被大地回收。另外，如果结构上哪个部件坏了，或者说房子遭到轻度火灾，把损坏的木头拆掉，很容易替换新的材料，这些都是钢架结构的房屋不能比的。
造价低
最后还有一个非常实惠的优点，就是造价低。在北美地区，森林资源很丰富，丰富到合理使用根本用不完，所以木材是随手可用、又很便宜的建筑材料。另外，在美国这样的国家，因为木质结构房屋非常普遍，木质的建材也规格多样，再加上规范清楚，因此使用木质建材建造房屋非常简便，价格又低廉，自然是首选。
