无论是亲属移民还是职业移民，步骤皆是申请人为受益人提出绿卡资格申请（I-130外籍亲属之家庭移民申请 / I-140外籍劳工移民申请，部分职业移民情况除外），接着就是受益人在美国境内进行身份调整（I-485），或是受益人在境外美国使馆申请移民签证（Consular Processing - CP），再入境美国进行身份调整。（有些移民申请（I-130/I-140）是可与身份调整申请（I-485）申请同时递件）。

无论是亲属移民、职业移民或其他途径取得绿卡，基本上都会依优先制度（preference system）按类别分类，订有特定签证的配额与顺序排期。

无论何种方式移民，等待时间有可能长也可能短，有些国家排期长、有些国家排期短，都与移民配合与需求有关联。

亲属移民

亲属类移民申请条件必须有亲人是美国公民或绿卡持有者，且愿意为你提出绿卡申请。（申请人：美国公民或绿卡持有人，受益人：外籍亲戚）美国公民此身份可为父、母、配偶、未婚或已婚子女、兄弟姐妹提出绿卡申请。

绿卡持有人此身份可为配偶、未婚子女提出绿卡申请。亲属移民分类亲属移民又分为两种，直系亲属和优先类亲属。直系亲属无名额限制每年核发的签证数额不受限制，无须排队，仅需等待政府处理时间，因此速度最快。

直系亲属身份包括：

（1）美国公民的配偶；（2）年满21周岁美国公民的父母；（3）美国公民的未满21周岁未婚子女。优先类亲属有配额排期限制按照亲属关系远近，可细分为四类优先级(FB-1 ~ FB-4)，每个优先类别每年皆配有固定名额，因此取得速度不一定。优先类别越高则能越快获得绿卡申请资格。当该优先类别的名额用完时，就要等待明年额度，即俗称的排期；若上一优先类别的名额有剩，则会转入下一优先类别在同年度内使用。

四类优先级为：

（1）FB-1类优先美国公民的年满21岁未婚子女

（2）FB-2第二类优先• FB-2(a) 绿卡持有人的配偶及未满21岁未婚子女• FB-2(b) 绿卡持有人的年满21岁未婚子女

（3）FB-3第三类优先美国公民的年满21岁已婚子女及其配偶与未满21岁未婚子女

（4）FB-4第四类优先年满21岁美国公民的兄弟姐妹及其配偶与未满21岁未婚子女亲属移民的注意事项（1）申请人须年满21岁，且须出示经济能力书面担保（或其他家人辅助证明）。（2）美国公民只能为自己父母申请绿卡，公婆或岳父母不行。绿卡持有人则无法为父母申请。（3）美国公民的兄弟姊妹是可申请移民的最远亲属关系，排期也最长（约10年），而叔伯姑舅等近亲则是不能申请绿卡的。（4）若受益人当初是持观光签入境美国，建议入境约3个月后再进行绿卡申请，申请时即使I-94已过期也没有关系，不会有罚款发生。