移民局（USCIS）周二敲定了一项最终规定，对在美外国员工主要使用的H-1B签证的资格标准进行了全面改革。
新规简化了续签H-1B的程序，将此前的批准决定纳入“优先考虑”，川普第一个任期取消了这一政策，大大放慢了签证延期的速度。
由于H-1B签证需求量很大，联邦政府限制了每年可签发的签证总数。目前，每个财政年度的签证限额为65,000个，另外还有2万份被提供给拥有高等学位的申请人。由于递交申请的人数经常超过8.5万的限额，移民局会通过抽签选出合格的申请人，许多非营利组织不受这一上限的限制。
今年早些时候，移民局完成了对年度H-1B签证抽签的改革，打击“钻空子”行为，导致雇主递交重复申请的数量显著下降。尽管中签的几率仍然很低，但 H-1B 签证仍是国际学生或至少拥有学士学位的外国专业人士毕业后留美的最直接途径。
国土安全部部长马约卡斯（Alejandro Mayorkas）说：“美国企业依靠H-1B签证计划招聘高技能人才，使全国各地的社区受益。”他补充道：“该计划的这些改进为雇主雇佣全球人才提供了更大的灵活性，提高了我们的经济竞争力，并允许高技能员工继续推动美国的创新。”
在新规下，移民局修改了“专业职业”的定义，并要求职位所需的学位领域与工作职责直接相关。
移民局还为非营利组织和政府研究组织增加了新的灵活性，使其有资格为其雇员申请不受名额限制的H-1B签证。根据新规，非营利组织和政府研究机构将被定义为那些“基本活动”是研究的机构，不再是以前“主要参与”或“主要任务”为研究的模糊定义。这一变化可能会促进雇主的招聘工作。移民局局长乌尔·贾杜（Ur Jaddou）说：“H-1B计划是1990年由国会创建的，毫无疑问，它需要进行现代化，以支持我们国家不断增长的经济。在今天的最终规则中所做的改变将确保美国雇主能够雇用他们需要的高技能员工来进行发展和创新，同时增强该计划的完整性。”
新规还为国际学生提供了进一步的救济，从学生签证过渡到H-1B签证的外国人可以在他们提交H-1B申请后将他们毕业后的工作许可延长一年，以防止就业空白。移民局还澄清，拥有公司控股权的企业家在某些条件下有资格获得 H-1B 身份。
而在为预防H-1B被滥用而增加的措施中，移民局将获得更大的权力进行实地考察，以确保签证的适当实施。雇主拒绝配合实地考察可能会导致签证申请被拒绝或撤销。
这些最终规定将在《联邦公报》公布30天后生效。
根据《纽约时报》对政府数据的分析，美国近年来的移民潮已成为历史上规模最大的移民潮，超过了19世纪末至20世纪初的大规模移民浪潮。数据显示，在拜登总统执政的前三年，每年有超过两百万的移民进入美国，远超以往任何时期的移民流入，甚至打破了艾利斯岛时期的记录。
近年移民流入创纪录根据美国国会预算办公室的数据显示，从2021年到2023年，美国的年均净迁移人口（即进入美国的人数减去离开的人数）达240万人，而拜登政府执政期间的总净迁移人数可能超过800万人。这一速度超越了历史上的任何时期，包括19世纪末、20世纪初的移民高峰。
以1850年以来的移民趋势为例，尽管美国人口有所增长，当前的移民潮仍然是自1850年以来最为迅速的，甚至在比例上与历史上最盛大的移民潮相媲美。
美国外籍人口创历史新高根据最新数据，2023年美国的外籍出生人口达到了15.2%，为历史新高。2020年时，这一比例为13.6%。这一增幅的背后，既有合法移民的增加，也有非法移民人数的上升。自2021年以来，约有60%的移民未经合法授权进入美国。
拜登政府移民政策的影响移民潮的原因多方面。拜登政府上台后实施了较为宽松的移民政策，这与特朗普时期的强硬政策形成鲜明对比。拜登在竞选期间曾表示：“我们是一个接纳难民的国家，逃避压迫的人应该来这里。”他的政府在实际操作中松动了庇护和移民政策，使得更多人得以进入美国。部分移民获得了临时合法身份，其他则处于非法身份状态。
此外，海地、乌克兰和委内瑞拉等国家的动荡，也使得大量民众逃离家园，寻求庇护。墨西哥贩毒集团运营的走私网络则使得更多人能够顺利到达美国边境。
然而，拜登政府的边境政策也经历了转折。2024年6月，政府加强了执法力度，导致过境人数大幅下降。根据美国国土安全部的数据，2024年上半年美墨边境的遭遇次数较2023年大幅减少。
移民潮带来的政治与社会影响这一移民潮对美国政治、社会产生了深远影响。无论是民主党还是共和党的州长、市长，都表达了地方政府在处理大量移民问题时所面临的巨大压力。在芝加哥和其他城市，居民们在公共会议中批评移民增加给当地带来的负担。尤其是在德克萨斯州南部，移民问题成为特朗普竞选的一个重要议题，赢得了大量选民支持。
然而，部分民主党议员对拜登的边境政策表示不满，特别是在移民激增的州份。民调显示，移民潮是副总统哈里斯面临的第二大政治挑战，仅次于经济问题。
对美国社会的经济影响移民潮对美国劳动力市场的影响复杂。一方面，高水平的移民增加了社会服务的压力，加剧了低收入群体的就业竞争。美国国会预算办公室的研究表明，近期移民的增加可能导致未上大学的美国工人的工资增长放缓。但另一方面，移民潮也降低了某些服务的成本，尤其是对于不与移民竞争就业的高收入群体。
未来的移民趋势尚不明朗。特朗普曾在竞选中承诺将进行大规模驱逐，虽然民调显示57%的选民支持驱逐非法移民，但实际操作的复杂性和潜在的社会影响不容忽视。
与百年前的移民潮相似，当前的移民潮也可能引发政治反弹，促使美国政府加强移民限制。特朗普曾表示，如果他再次当选，将实施更加严格的边境政策，而拜登政府自2024年夏季以来的政策已开始减少移民流入。
总体而言，尽管移民潮可能趋于平缓，但美国的移民政策仍将在未来的政治讨论中占据重要位置。
