一个美国城市,却拥有过会说粤语的市长,还开通了全美第一个中文的城市微博——这就是加州的阿罕布拉市。
阿罕布拉市建于1903年,位于洛杉矶市中心以东11公里。据美国2017年的人口普查统计,该市人口为85,396。
阿罕布拉市的历史可以追溯到1771年。在西班牙传教团到来之前,这个地区居住着古老的土著部落。1820年,墨西哥摆脱西班牙殖民获得独立,这里便成为墨西哥的一部分。而在墨西哥与美国的战争中失败后,这些土地被转移到美国手中。
随着大洛杉矶地区的建立,阿尔罕布拉从洛杉矶的一个郊区,逐渐成长为一个独立的城市。20世纪以来,阿尔罕布拉经历了数代新移民潮——1950年代的意大利移民、1960年代的墨西哥移民、以及1980年代中国人大量涌入。从此,一个非常活跃的中国商业区在山谷大道上发展了起来——中国超市、餐馆、商店、银行、房产中介涌现。阿罕布拉的山谷大道已经成为许多亚洲银行总部的在美国的枢纽。如今阿罕布拉的亚裔约占市总人口的57.6%,中文是阿罕布拉使用语言的前三位之一。阿罕布拉本地的新闻网站除了用英语和西班牙语播报本地新闻, 还会使用中文。因此华人在阿罕布拉不仅生活便利,还可谓占尽了地利之便,去洛杉矶车程仅需20分钟。
阿罕布拉的居民多为中产阶级,周边生活设施完善,高度的种族多样化和温暖的气候使阿罕布拉充满活力。汽车经销商是当地经济的最大贡献者。许多汽车品牌可以在阿尔罕布拉的大西洋大道附近找到。
阿罕布拉的教育资源也不赖,拥有多所高评分公立学校。此外,阿罕布拉市也是南加州大学公共健康研究生项目的所在地。
每年,阿罕布拉市都会在市中心举办春节大游行和狂欢节。这个盛大的活动对于阿罕布拉市的华裔美国人非常重要,因此每年都会在中文广播、世界范围内的有线和卫星电视上进行实况直播。
2006年,阿罕布拉产生了史上首位华裔市议员——沈时康,并成为该市百多年历史以来第一位亚裔市长。祖籍广东潮州的沈时康频繁访问中国,还多次作为中国政协海外代表并受邀回国参加全国政协会议,积极建立了阿罕布拉市与中国城市的友好合作关系。为了更好服务华裔,阿罕布拉警察局还开通了中文微博账号。