美国零售市场目前正面临消费放缓的迹象，尤其是中产阶级的支出开始显著缩减，这引发了零售商和经济分析师的广泛担忧。有专家警告称，若这一趋势持续，可能预示着真正的经济危机即将爆发。

《商业内幕》报道指出，家居建材巨头Home Depot近日发布了业绩预警，第三季度同店销售额增长仅为0.2%。同店销售额指的是已开业至少一年的门店的销售表现，这一指标通常能更准确地反映消费趋势和零售健康状况。然而，Home Depot在美国市场的同店销售额仅增长了0.1%，远低于华尔街的预期。这表明，即使是在经济相对稳健的中产阶级群体中，房屋装修和大额家居消费也出现了明显的放缓。

Home Depot的总裁兼CEOTed Decker表示：“第三季度我们本预计会看到需求的增长，但事实并非如此。消费者的不确定性和持续的住房市场压力对家居建材需求产生了显著影响。”

分析师指出，缩减开支的现象已经不仅仅局限于低收入群体。Home Depot的顾客通常经济条件较好，但随着利率上升和房市停滞，中产阶级在房屋购买和装修上的支出开始大幅减少。金融服务公司Oppenheimer & Co.的高级研究分析师Brian W. Nagel表示，当前的零售环境面临“多重负面因素汇聚”，其中包括住房市场停滞和可支配收入的下降，导致整体零售市场迅速由“疲软”转向“更疲软”。

此外，温暖的天气和缺乏暴风雨的影响也抑制了季节性产品的需求。例如，屋顶材料和发电机的需求通常会在夏末推动销售，但今年未能带来预期的业绩增长。零售分析师Neil Saunders指出，消费者的支出重心正逐渐从家居装修转向旅行和休闲，这也导致大额装修项目同比下降约0.8%。

不仅仅是家居行业，餐饮和零售领域也出现了类似的消费疲软趋势。麦当劳的CEOChris Kempczinski表示，高收入消费者也开始选择更为实惠的餐饮选项。其他高端餐饮品牌如Cava、Chipotle和Sweetgreen也报告称，年轻顾客减少了外出就餐的频次，转而在家节省开支。

与此同时，消费者信心进一步走低。密歇根大学的数据显示，11月消费者信心指数下降了6%，降至50.3，这是自2022年以来的最低水平。同时，通胀预期上升至4.7%。就业市场也出现了显著的裁员潮，10月美国企业宣布裁员153,074人，创下20多年来的最高纪录。今年的裁员总数已经突破100万，比2024年增长了65%。裁员的原因主要是成本削减、人工智能的整合以及消费者需求的减弱。

零售行业专家警告称，如果即使是经济相对稳健的中产阶级也开始大幅缩减支出，那么美国消费经济在未来几个季度可能会面临更加严峻的挑战。作为衡量美国房主经济状况的重要风向标，Home Depot的业绩下滑被视为潜在的风险信号，可能意味着更广泛的经济困境。‍