理财机构西北互惠Northwestern Mutual调查分析，退休年龄的美国民众财富状况可分成六种等级，而126万元则是保障舒适晚年生活的「神奇数字」。

美国民众平均退休年龄为66岁，65岁以上民众可以参加俗称红蓝卡的联邦医疗保险计划(Medicare)，西北互惠调查以65岁到69岁年龄民众家庭净资产为研究标的；净资产的定义是所有资产扣除负债之后的余额。

根据联准会2022年消费者财务调查(Survey of Consumer Finances)数据，西北互惠将届临退休年龄家庭财富分成六个等级：

1. 财务脆弱(Financial vulnerable)：家庭净资产6万9500元以下

同龄族群相较，家庭净资产6万9500元以下民众位居财富排行榜最后25%，高度依赖社会安全网计划例如社安金、红蓝卡过日子，禁不起财务冲击。

2. 中下阶级(Lower middle class)：家庭净资产6万9500元-39万4300元

根据联准会数据，65岁至69岁民众家庭净资产中位数(median net worth)为39万4000元。这个族群虽不至于财务脆弱，但距离舒适过退休生活却有遥远距离，必须精打细算控制家计。

3. 稳固中产阶级(Solidly middle class)：家庭净资产39万4300元-116万元

这个区段的民众在同龄族群财富排行榜位于中上段的50%到75%之前，生活较为舒适，但如果绝大多数资产都绑在不动产，例如房屋或私人生意，就必须为晚年生活开辟现金收入来源，也要维持保守的花钱习惯，以免退休资金用罄。

4. 中上阶级(Upper middle class)：家庭净资产116万元-290万元

位于这个区段的民众算是「正式属于中上阶级」，有可能达成了对绝大多数美国人来说能过舒适退休生活的「神奇数字」目标。中上阶级几乎可以确定过着舒适退休生活，但可能陷入生活型态通膨(lifestyle inflation)、产生不必要的挥霍，财务安全受到破坏。

5. 富裕(Affluent)：家庭净资产290万元以上65岁至69岁

民众在同龄族群财富排行最前段10%，可以称为富裕家庭。这些退休族经常是银行家、律师、企业总裁或企业负责人，习惯于高消费生活，花钱不受限制。如果要进入这个区段，必须长年努力储蓄、审慎投资。

6. 顶端1%(Top 1%)：家庭净资产2170万元以上

同龄族群只有1%家庭净资产达到2170万元以上。这些顶端民众对退休生活的考量重点通常在于财产分配、如何节税以及遗产安排。