11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。
感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。
在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。
初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。
感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。
感恩节宴会后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。
多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸还是在风光旖旎的夏威夷，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。
12月25日圣诞节是美国最大最热闹的节日。可以说从感恩节过后，美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来。
圣诞节的许多风俗都来源于《圣经》中的传说。根据耶稣诞生在夜里这种说法，圣诞节的庆祝活动从12月24日夜间开始，午夜时分达到高潮，这一夜就被称为圣诞夜。美国人通常通宵达旦地举行庆祝或。他们有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中尽情欢乐；有的全家共进丰盛的晚餐，然后围坐在壁炉旁享受天伦之乐；还有那些虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里，参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。
圣诞夜里最有趣的活动要数“报佳音”，象征天使在伯利恒郊外向牧羊人报告基督降生的喜讯。深夜来临，教堂里的唱诗班挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人便走出来加入合唱。唱罢，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班再到别人家去唱，主人一家也往往随同前去，“报佳音”的队伍愈来愈大，他们一家家地唱，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
圣诞节里最典型的装饰是圣诞树，人们会在小杉树或小松树上挂满礼物和彩灯，树顶再装一颗大星。这些装饰都是有象征意义的，树上的彩灯象征耶稣给世界带来光明，树顶的大星则代表耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。除了圣诞树，冬青和榭寄生也是圣诞节里常见的点缀。美国人常常用冬青树枝编成花环挂在大门上，或是将几枝冬青摆放在餐桌上作为节日的装饰。还有一些家庭会在门框或天花板上悬挂一束榭寄生，按照传统习俗，圣诞节时，凡是女子站在榭寄生下面，任何人都可以去亲吻她。顽皮的男孩子常常故意把女孩子引到榭寄生下，理直气壮地吻她一下。
圣诞节在美国如此受人重视，人们恐怕很难想象，他们的祖先曾经禁止过圣诞节。当年英国清教徒受尽英国国教的迫害，千里迢迢来到新大陆，他们对英国国教的倒行逆施深恶痛绝，以至发展到凡是国教所实行的，他们都加以反对，对圣诞节的庆祝也因此严加禁止。他们规定，凡移民中有人胆敢庆祝圣诞节者，必须罚款。这条禁令一直到19世纪德国及爱尔兰移民大量移入美国后才逐渐解除。今天圣诞节已成为美国人民最喜爱的节日之一，这段往事也成为一件历史趣闻了。
