同样是做房东，美国和中国的投资回报率有什么区别？假定租金和房价上涨每年都是5%，以此对比结果。

●在中国，一套两居室或三居室的房子，月租为5000元。房价400万，首付20%，利率为6%，不用交房产税。结果显示：16年后，买房子开始转亏为盈。

●在美国，同样一套房子，月租为2000美元。房价40万，首付20%，利率为3.5%，每年交1.5%房产税。结果显示：3年后，买房子开始转亏为盈。

不难看出，美国的房价非常合理，只要正常工作，通常熬个3-5年，连超市收银员都能买得起房子。可是，尽管如此，仍有超过1/3的美国人乐意租房过日子，为什么？？

首先，美国人对于“买房安家”的执念并不深，他们会因为换工作、结婚、生孩子而搬家；其次，租房不用交房产税，没有房屋维护和修理的费用，相对轻松简单；第三，对美国公民来说，租房和买房能享受同样的学区待遇……至此，相信你已经理解了美国人租房生活的理念，虽然从投资角度来说，美国人对几乎降至冰点的贷款利率视若无睹，白白错失了赚钱的机会，的确有些可惜。

认真筛选租客

在美国，房东不能因为租客的肤色、种族、性别、年龄、身体状况（比如残疾）、家庭状况（比如小孩多）等原因拒绝出租，这些都是违法行为，如果出租广告中出现这些字眼，你很可能就会当上被告。但是你可以拒绝租客带宠物，也可以拒绝信用不好或你认为收入不稳定的租客。出租房子之前，房东都要对租客作一个小小的背景调查，也就是让租客填一份租房申请表，上面有一堆问题要他回答，比如他的工作单位、收入状况、家庭成员和联系方式等等，而且他必须向你提供社会安全号 (Social Security Number)，通过这个号码，你可以上网查询他的信用状况。如果他的信用分数很差，那就说明他成为你租客后不付房租的可能性比较大。

出租合同一定要约定清楚

当决定出租之后，双方要签订一份出租合同，将来发生争议，依白纸黑字所写为准。在美国，水、电、气这些公用设施费用，叫做 Utility，租金内是否包括 Utility，是否包括垃圾费和剪草费，是否准许带宠物入内，入住的成人有几位以及姓名等等，都必须要在合同中写明的。

租期的长短也是需要商议的，通常租期越短，房东花费在清洁地毯、粉刷墙面等方面的费用就高，空置率也会高一些，所以房东都希望租期越长越好，我们的投资房都要求至少一年的租期。租约满了之后，如果房客继续留住，经房东同意后可以不再签合同，依然适用以前的合 同，但合同的性质就由从前的 Yearly-to-yearly 变成了 Monthly-to-monthly，两者的不同之处是，前者不能在租期内随意变更或解除合同，而后者只要提前30天通知对方，房东和租客都可以中止合同。

合同还有一个重要内容就是约定违约责任以及什么情况下可以解除合同。比如我们就在出租合同中约定，每个月的第1天是收租日，逾期3天（也就是第4天开始）就要收取延期支付费（公寓是25美元，独立屋50美元），逾期7天，房东就可以选择中止合同，要求租客搬离，或者选择租期内的全部租金到期，要求租客即时支付全部租金。

另一个需要注意的问题是房屋押金，美国叫 Damage Deposit，数量跟国内一样，差不多就是一个月的租金或者略低于一个月的租金。如果租客带有宠物，你可以收取宠物费 (Pet fee)，这个费用跟押金不一样，通常是不予返还的。

租客在签订出租合同入住后，房东还需要注意查看 Utility 的名字是否已经及时更换到租客的名下，你可以打电话询问 Utility 公司，如果还没有，你得尽快催促租客办理，否则这个期间发生的水、电、气费就是房东承担了。

维护并及时修理损坏设施

房屋是房东的财产，所以房屋的保养和维护是房东的责任。如果不事先在合同中约定，按照美国的法律，房屋内所有设施的维护则都是房东的责任。对老美而言，空调、暖气和热水器是不能有故障的，这些坏了一定是由房东负责维修，如果不及时修理，租客可以中止合同搬走或自行修理之后将费用从租金中扣除。

现在碰到一些小问题，我们都尽量学会自己维修，比如纱窗坏了，去 Lowe's 花五美元就买回一大块，自己也能弄上去。比较专业的问题，比如空调或热水器不工作了，就只能请专业公司。美国的人工费很高，专业公司仅上门检查一下，也要收取70-80美元，所以，你得注意收集不同公司的服务质量和收费信息，以便选择一家服务最好收费最低的。