我们是否要永远告别“免考”录取 ？
简介
受 2020 年开始的 Covid 限制措施的影响，美国近 2000 所大学几乎一夜之间都变成了“免考”可选的院校。我确实认为，一些竞争力较弱的大学将继续实行“免考”或“盲评”) 政策，甚至可能永远如此。但对于全国最顶尖的大学来说，越来越多的学校将再次要求考生参加考试。
曾经的“免考”录取时代真是美好，不是吗？回想起来，不必经过繁重的备考，仍然能有机会被梦校录取，这似乎好得令人难以置信。然而，对于部分大学来说，“免考”录取时代即将结束。我们已经看到了一些变化，就像纸牌屋出现了一条裂缝。没有考试，就缺少了一些客观衡量标准，无法平衡高中之间存在巨大差异的 4.0 评分体系 。
受 2020 年开始的 COVID限制措施的影响，美国近 2000 所大学几乎一夜之间都变成了“Test-optional”--不要求考试的院校。但他们担心缺乏数据会导致招生过程出现重大失误，因此又陆续恢复了考试要求。乔治敦大学是第一个重新要求考试的学校之一， 随后是麻省理工学院、佐治亚理工学院、所有佛罗里达州公立大学、美国海军学院、美国陆军军官学院，最近还有达特茅斯学院和耶鲁大学。哈佛大学和其他大多数常春藤盟校也将很快效仿。不久的将来，美国各大学将形成一盘这样的布局：一些学校要求 ACT 或 SAT 分数，另一些则不要求。尽管加州大学系统表示他们将永久实行“Test-optional”可选政策，但他们也多次表示将开发自己的标准化考试。
作为一名在职业生涯中大部分时间都在研究考试策略、撰写考试书籍和培训学生的专业人士，我对考试持略有不同的观点。我认为，实现梦想需要努力工作，学习应试也是其中的一部分。我还认为，SAT 和 ACT 都能为大学提供有用的信息，特别是与 GPA、学习严谨度、推荐信、课外活动、论文、研究成果、AP 考试等其他因素结合起来时更有效果。虽然 SAT 和 ACT 并非万能药，但它们是大学在做出录取决定时可以且应该使用的有用工具。尽管你可能不喜欢它们，但你必须承认，分数排名低于 10% 的学生很难在一所竞争激烈的大学取得成功，而分数排名前 10% 的学生更有可能应对大学课程的挑战。的确，这些发现已经在多个案例研究中得到证实。
2024 年 2 月中旬，达特茅斯学院宣布再次要求考试。几天后，耶鲁大学也效仿了这一做法。现在，哈佛大学没有立即宣布恢复考试要求的原因是，它在过去一年里一直处于争议的漩涡之中，不想仓促做出之后会后悔的决定。但是哈佛大学加入到放弃“Test-optional”可选政策的大学行列只是迟早的问题。哈佛大学一直是 SAT 和 ACT 的倡导者，因为它以一种非常简洁的方式提供大量信息，无需进行深入分析。事实上，SAT 最初是由哈佛大学创建并为哈佛大学服务的，旨在维护其招生过程原有的精英制度。这里暂不展开讨论这一点。
哥伦比亚大学表示将永久实行“Test-optional”--考试可选政策。加州大学系统也是如此。我们将会看到，我也确实认为，一些竞争力较弱的大学将继续实行“Test-optional”或“Test-blind”政策，甚至可能永远如此。但对于全国最顶尖的大学来说，越来越多的学校将做出让许多高中生心灰意冷的宣布：“我们将从明年开始再次要求参加标准化考试。”
几年前，已临近入学的我，由于雅思小分还没考到梦校入学标准...
摆在我面前的是gap一年去综排前一百/专业排名前几的名校，还是直接去一所名不见经传的保底学校入读？
我本科院校一般，又是不顾家人朋友反对辞掉很稳定的工作去留学，似乎对我来说，名牌学校才是扬眉吐气，转变命运的值得选择。和一个在四大行工作的姐姐无意聊起过，她说：“出国留学呀，招聘只认前一百的。”
那段时间我很焦虑，不知道什么才是正确的选择。
深夜看着知乎，里面谈的都是留学鄙视链，传递的价值观就是名牌学校你都要顶着不懂的人说水的风险，其他的学校根本就不值得一读。
恰好想起当时的雅思写作批改老师是英国人，我问他了解我这所保底学校吗，还是gap一年入读其他“名校”更好呢。记得他说的大意是：
“我从没去过你说这所学校的城市，但我知道它是海边城市应该很美很舒适，因为这个是小城市，应该花销也不高，我相信你会有很好的就读体验。你应该去试试。另一个学校是中部工业城市，我觉得很无聊，如果是我，我不会想去那个城市读书。”
出国留学，名校固然在学术和部分就业方面可展现名校优势，但是你的体验和感受才是真正决定你是否能够身心愉快的投入学习，好好的度过这一年决定因素。
听了这个老师的话也让我从另一个角度考虑留学，到底除了所谓的QS、泰晤士排名，哪些因素是我们真正应该考虑的？
总结我个人及其他留学生的体会，我发现有几点在留学选校中至关重要，却常常被忽略...
1 国际生及本土学生比例
中介帮学生做院校及专业规划的时候，常常推荐的是自己手头做熟了的院校和专业。
很多机构的网页和App的推送文案也是大致相同，这也就导致了一些所谓的“热门专业”和“热门院校”。
这也是为什么有很多留学生发现一开学，全班中国人扎堆，只有几个外国人稀稀落落的坐在一边，彷佛出国留学和国内读研无缝连接。都是同胞固然觉得很熟悉很亲切，但这也很大程度减少了留学体验。
既然选择出国，大家还是抱着一种体验不同文化，了解不同风土人情的目的。和世界各地来自不同国度的人交流，是最快打开眼界，了解其他生活方式、文化的方法。
比如我学的传媒，也算是国内所谓的“热门专业”，但由于学校在国内“知名度”小众，我们系一共77个学生，多半以上都是本土学生，剩下是来自中国和世界各地的留学生，这样的多元环境使学生的留学体验更加完整。
2 专业质量及个人未来规划匹配度
可能有些同学和我一样，在选校之前除了中介给的信息和网络上寥寥几句的专业介绍以外，是没有详细阅读官网上的专业信息。
在入读之前，我其实是对我的专业课程设置，测评方式及评分标准不了解的。也不知道我的专业学的东西是会偏理论还是偏实践。
这些东西对个人规划和发展极为重要。
如果你是将来计划读博的，理论性的课程会为你的博士生涯打下很坚实的学术基础，这样也使你更容易申到满意的读博院校。
但是如果你是计划读完研就直接就业，那么偏实践性的课程会让你对你自己的专业水平更有自信，增加就业机会。
就拿传媒专业来说，理论型的课程设置多是理论研究和大量的essay写作。偏实践性的课程，不光会设置理论基础的学习，还会增加很多能培养你专业技能的练习。
比如我们专业会学习数字化平台的新闻制作，平面设计，视频拍摄及剪辑，品牌推广等。
我们平时除了写essay之外，还有以小组形式共同完成视频的创意、拍摄及剪辑；用PS和InDesign做手机App，网页等页面设计；做采访；写品牌推广策化文案等等。
这些作业形式，让我们有更多机会和班级同学熟悉了解，使我们这一年的学习增加了很多趣味。这些完成的作品，可以直接作为作品集为简历增加砝码。
3 费用
费用可能不是所有同学选校的参考因素，但对我这种工作了几年才出去读书的人来说，高性价比的学校能少给家人添麻烦，也让我更独立的决定我自己的人生。
出国留学，学费和住宿费是主要的两样花销。
拿我的专业传媒来说，英国前一百的学校学费大概在18万人民币以上，我的学校学费不到14万，而且还有机会可以申到2万元左右的国际生奖学金。
学校费用虽低廉，但教学质量还是很高的，而且课程设置合理。老师们都很专业，特别认真负责，使用邮件堪比使用聊天软件，基本有问题都是实时回复。
我留学那年，在伦敦想一个人住享有独立卫浴和厨房的studio的价格在1200镑/月左右，而在我上学的城市studio大概是720镑一个月。不但环境好，房间也很宽敞。
异国他乡，住宿真的很影响生活品质，一个人住就很方便很开心，尤其在疫情之下，自己住也减少了很多感染风险和担忧。
在没去名校，“试试”我的保底学校的日子里，让我知道了留学选校，适合自己的才是最重要的。
我的学校带给我的学习体验，留学生活的点点滴滴也使这一年成为了我生命里最重要的日子。
远方，一切和我想象的不同，但是很多事情是想象不到的好。
